La verdad sobre las mamografías

7 de junio de 2005

ROCHESTER, Minnesota. Muchas mujeres no se realizan las mamografías anuales recomendadas para detectar el cáncer de mama, talvez debido a que están muy ocupadas o a postergarlo continuamente. Sin embargo, otras mujeres no lo hacen por tener concepciones erróneas acerca de las mamografías.

La edición de junio de Mayo Clinic Women's HealthSource analiza algunos mitos comunes y realidades acerca de las mamografías.

Mito: Las mamografías producen más daño que beneficios.

Realidad: Las mamografías y los exámenes mamarios realizados por su proveedor de atención médica son la mejor manera de detectar el cáncer de mama en sus primeras etapas. Las mamografías suelen detectar cáncer incluso antes de que pueda palparse un bulto. Pero tienen algunas limitaciones: entre el 10 y el 15% de los casos de cáncer de mama no se detectan con mamografías. Otra limitación es que las mamografías pueden dar resultados positivos falsos, es decir que la prueba muestra una anormalidad que se interpreta erróneamente como cáncer.

Mito: Las mamografías no sirven cuando el tejido mamario es denso.

Realidad: Detectar el cáncer de mama puede ser más difícil cuando las mamas contienen mucho tejido glandular (tejido denso). Sin embargo, la mamografía no es inútil. Si se observa algo sospechoso que no se ve claramente en la mamografía estándar, se pueden usar otras pruebas de diagnóstico por imágenes para determinar si se trata de cáncer.

Mito: La radiación durante una mamografía puede causar cáncer.

Realidad: La exposición a la radiación en una mamografía es baja. Equivale a la radiación a la que se expone una persona que viaja en avión desde Nueva York hasta California.

Mito: Si usted no tiene antecedentes familiares de cáncer de mama, no necesita hacerse una mamografía.

Realidad: La mayoría de los casos de cáncer de mama ocurren en mujeres sin factores de riesgo conocidos para presentar la enfermedad.

Mito: Las mamografías son demasiado caras.

Realidad: Las mamografías generalmente cuestan entre $100 y $150. La mayoría de los seguros de salud pagan la totalidad o parte del costo. Si usted no tiene seguro, algunos programas locales o estatales ofrecen mamografías gratuitas, o por un costo muy bajo. Si desea más información, llame al servicio de información sobre el cáncer: 1-800-422-6237.

Consejos para evitar interacciones medicamentosas
ROCHESTER, Minnesota. Si usted es una persona mayor, es probable que tome varias pastillas al día. En promedio, una persona mayor toma regularmente entre dos y seis medicamentos recetados y entre uno y tres medicamentos de venta libre.

Al tomar más de un medicamento se corre el riesgo de experimentar interacciones inesperadas entre los fármacos. El resultado podría ser que su medicación no funcione de la manera planeada o que las interacciones provoquen efectos secundarios peligrosos.

Es posible prevenir la mayoría de las interacciones medicamentosas. Mayo Clinic Women's HealthSource, en su número de junio, brinda consejos para reducir el riesgo de interacciones medicamentosas:

• Cuando le receten un nuevo medicamento, recuérdele a su médico cuáles son todos los medicamentos recetados, de venta libre, complementos y vitaminas que usted toma. Lleve a la consulta todos los medicamentos y complementos para que el médico vea qué está tomando.
• Lea cuidadosamente las etiquetas de los medicamentos que utiliza, tómelos según las indicaciones y lea las advertencias más importantes.
• Haga una lista de todos los medicamentos que toma y lleve una copia con usted.
• Si está tomando medicamentos recetados, consulte con su médico o con el farmacéutico antes de tomar un medicamento de venta libre o un complemento.

Si usted toma más de un medicamento, y especialmente si ha comenzado a tomar una nueva medicación, avise a su médico si experimenta alguno de los signos o síntomas de una posible interacción medicamentosa: erupciones cutáneas, hematomas que se producen con facilidad, acidez, náuseas y vómitos, diarrea o estreñimiento, somnolencia, sedación o confusión, o cualquier otro síntoma nuevo o inesperado.

¿Cuándo consultar al médico por las náuseas?
ROCHESTER, Minnesota. Sentir náusea y deseos de vomitar es sumamente desagradable. Afortunadamente, las náuseas, acompañadas o no por vómito, generalmente son sólo el síntoma de una enfermedad leve.

Según el número de junio de Mayo Clinic Women's HealthSource, las náuseas también pueden indicar una serie de enfermedades, algunas de ellas graves. Entre estas se incluyen infecciones gastrointestinales; trastornos digestivos como úlceras, cálculos biliares, obstrucciones intestinales; y problemas del sistema nervioso central como meningitis o tumores cerebrales.

Si las náuseas o los vómitos se deben a una enfermedad menor, el mejor consejo es hacer reposo y tratar las náuseas con líquidos y dieta blanda.

Si las náuseas y los vómitos persisten por dos o tres días o le impiden retener líquidos durante más de 24 horas, comuníquese con su médico. Busque atención médica de inmediato si:

• Vomita con sangre
• Tiene más de 38ºC (101 ºF) de fiebre acompañada de un fuerte dolor de cabeza o rigidez en el cuello
• Se lesionó la cabeza o perdió el conocimiento recientemente
• Experimenta un estado de confusión o disminución de la atención
• Su respiración es agitada o su pulso es rápido

Si no está segura de qué causa sus náuseas o cree que puede tratarse de algo grave, busque atención médica.

La Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida y Scottsdale en Arizona. # # #

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Mayo Clinic Women's HealthSource se publica mensualmente para ayudar a que las mujeres disfruten de una vida más saludable y productiva. Las ganancias por las suscripciones se usan para apoyar la investigación médica de la Mayo Clinic. Para suscribirse, llame al 800-876-8633, extensión 9PK1.

Estos son los puntos más destacados del número correspondiente a junio de Mayo Clinic Women's HealthSource. Esta publicación puede citarse sin restricción. Sólo haga referencia a Mayo Clinic Women's HealthSource. Además, pueden reimprimirse hasta cuatro artículos por año sin costo alguno. La reimpresión más frecuente está permitida mediante el pago de una cuota. De acuerdo con sus políticas editoriales, incluya la siguiente información de suscripción: Llame gratis para solicitar información sobre suscripciones al 800-876-8633, extensión 9PK1.

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