Fobias: Tratarlas ayuda a superar los miedos irracionales

11 de mayo de 2005

ROCHESTER, Minnesota — ¿Tiene miedo a los perros (cinofobia), a los médicos (iatrofobia) o a los espacios cerrados (claustrofobia)?

Muchas cosas y situaciones pueden provocar ansiedad, nerviosismo o miedo. La mayoría de personas puede manejar estos sentimientos, los cuales pasan relativamente rápido. Pero si un miedo irracional o fobia interfiere con su vida diaria, es el momento de buscar ayuda. Los trastornos de ansiedad rara vez desaparecen y pueden agravarse sin un tratamiento adecuado. Si las fobias no se controlan, pueden conducir a un aislamiento social, depresión o drogadicción.

Existen tratamientos efectivos que pueden ayudar a controlar esos miedos. El número de mayo de Mayo Clinic Health Letter trata sobre las opciones de tratamiento:

Terapia de conducta cognitiva: El tratamiento de primera línea para muchas fobias es la terapia de conducta cognitiva. El terapeuta y el paciente trabajan juntos para identificar y corregir los patrones de pensamiento que conducen a los miedos irracionales.

Terapia conductual: Con el apoyo de un terapeuta, el paciente se acostumbra gradualmente a enfrentar la situación u objeto temidos. El objetivo es lograr, poco a poco, manejar mejor estas situaciones.

Medicamentos: Para muchas personas, los medicamentos no resultan tan eficaces como la terapia de conducta cognitiva. Se pueden utilizar para ayudar a reducir la ansiedad o sus señales y síntomas. Los medicamentos incluyen: antidepresivos, ansiolíticos y betabloqueadores. Estos medicamentos funcionan para todo tipo de ansiedad.

Si usted tiene una fobia específica y desea evitar los efectos secundarios de los medicamentos, es mejor que recurra a una terapia dirigida concretamente a esa fobia.

Analgésicos — Conozca sus opciones

ROCHESTER, Minnesota  —  ¿Es seguro su analgésico?

Debido a las noticias recientes que asocian a los analgésicos con el aumento en el riesgo de un ataque cardiaco, ahora es cuando debe conversar con su médico sobre sus opciones para el uso de analgésicos.

El número de mayo de Mayo Clinic Health Letter ofrece una descripción general de estas noticias recientes.

Se retiró del mercado un analgésico denominado rofecoxib (Vioxx) en septiembre de 2004, cuando un extenso estudio asoció al inhibidor COX-2 con un pequeño aumento en el riesgo de ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares.

Desde entonces, han habido indicios sugerentes de un cierto grado de aumento en el riesgo cardiovascular con otros inhibidores COX-2.

Hasta ahora, las investigaciones no han podido responder algunas interrogantes. Los investigadores desconocen aún si el riesgo cardiovascular se presenta sólo en personas con enfermedad cardiaca previa o si afecta a un grupo más amplio, si se trata de un riesgo asociado a una determinada dosis o a cualquier dosis, o si el riesgo se asocia al uso a corto o a largo plazo.

Hasta que se comprendan completamente los riesgos, probablemente sea mejor que consulte con el médico sobre el uso de inhibidores COX-2, siempre y cuando no haya ninguna otra alternativa eficaz de analgésicos. Otras opciones pueden ser:

Acetaminofén (Tylenol y otros): Alivia el dolor pero no disminuye la inflamación. Una sobredosis puede provocar lesiones hepáticas.

Aspirina: La aspirina disminuye la capacidad de coagulación de la sangre, lo cual es beneficioso puesto que muchos ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares son causados por coágulos. Los riesgos más importantes de su consumo son las úlceras estomacales y hemorragias.

Antiinflamatorios no esteroides tradicionales (AINE): El ibuprofeno (Advil, Motrin), el naproxeno (Aleve, Naprosin) y el ketoprofeno (Orudis, Oruvail) son algunos de los fármacos más comúnmente utilizados de esta categoría. (Los inhibidores COX-2 también son AINE.)

Los AINE tradicionales aumentan el riesgo de úlceras y hemorragias estomacales. Otro estudio reciente sugiere que el naproxeno incrementa el riesgo cardiovascular. Desde el punto de vista cardiovascular, también se cuestiona la seguridad de otros AINE tradicionales.

¿Qué hacer? Conjuntamente con su médico, elija el analgésico adecuado para usted. Al igual que con cualquier otro medicamento, es mejor tomar la dosis más baja que sea eficaz, y durante el menor tiempo posible.

Vitamina D — Cuanto más, mejor

ROCHESTER, Minnesota  —  Es posible que ahora sea el momento de aumentar la dosis diaria de vitamina D.

Hace mucho tiempo que se sabe que la vitamina D ayuda a mantener la salud de los huesos. El número de mayo de Mayo Clinic Health Letter revela nuevas investigaciones que demuestran que la vitamina D puede desempeñar un papel aún más importante para la salud en general.

Varios estudios recientes han considerado los efectos de una deficiencia de la vitamina D sobre la salud general y la de los huesos. En un estudio controlado realizado en mujeres de edad avanzada, las que tomaban vitamina D y calcio tenían mucha más fuerza en las piernas y reportaban menos caídas que las mujeres que sólo tomaban calcio. Los resultados de otro estudio, que incluía pacientes entre los 10 y los 65 años de edad con dolor músculo-esquelético, mostraron que un 93% de ellos presentaba una deficiencia de vitamina D.

Los investigadores están estudiando el papel que la vitamina D puede desempeñar con respecto a otras enfermedades. Parte de este interés se suscita por la baja incidencia de cáncer de próstata, colon y mamas, esclerosis múltiple y diabetes tipo I existente en las regiones con mayor exposición a la luz solar directa durante el año. La piel expuesta a la luz solar puede generar el equivalente a miles de unidades internacionales (UI) de vitamina D.

Ahora, la Junta de Alimentación y Nutrición del Instituto de Medicina de Estados Unidos (Food and Nutrition Board of the Institute of Medicine) recomienda que los adultos tomen 200 UI de vitamina D diarios, hasta los 50 años de edad. La dosis recomendada para los adultos mayores es más alta: 400 UI para adultos de 51 a 70 años y 600 UI para los mayores de 70.

Estas recomendaciones se establecieron con el fin de prevenir enfermedades óseas graves. Los investigadores piensan que estos estándares son aún muy bajos. Los estudios sugieren que los mejores niveles para la salud en general pueden ser más altos que las dosis recomendadas, tal vez en el rango de las 800 a 1000 UI diarias.

Si usted desea saber si la cantidad de vitamina D que obtiene es adecuada, consulte con su médico. La forma más segura de obtener vitamina D es mediante la alimentación y los suplementos dietéticos. La idea de exponerse a la luz solar para aumentar la vitamina D aún es controvertida, debido al riesgo de contraer cáncer de piel.

La Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester, Minnesota; Jacksonville, Florida y Scottsdale, Arizona.

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