Estudio de la Mayo Clinic descubre que se deben considerar los riesgos menores de la cirugía para lifting de brazo que, por lo general, es segura

4 de mayo de 2005

ROCHESTER, Minn. Los cirujanos plásticos de la Mayo Clinic informan que la cirugía para eliminar el exceso de piel y grasa en el brazo, conocida como "lifting de brazo", es generalmente un procedimiento de bajo riesgo. En aproximadamente el 25% de los casos pueden presentarse complicaciones menores.

"Concluimos que un lifting de brazo es un procedimiento seguro, pero existen complicaciones asociadas que los cirujanos y los pacientes deben considerar", afirma el Dr. James Knoetgen, III, cirujano plástico de la Mayo Clinic y principal investigador del estudio. "En general, el índice de complicaciones es relativamente bajo y la gran mayoría de las complicaciones son menores. La única complicación preocupante que encontramos en nuestro estudio fue el lesionar o irritar los nervios sensoriales del brazo que causan adormecimiento en el antebrazo y, en raras ocasiones, dolor en la mano y el antebrazo".

En el estudio de la Mayo Clinic, se descubrieron los siguientes tipos de complicaciones resultantes de una cirugía de lifting de brazo: acumulación de líquidos debajo de la piel (10%), mala cicatrización (10%), infección cutánea (7,5%), abscesos debajo de la piel (2,5%) y apertura de la herida (7,5%). Las lesiones nerviosas ocurrieron en el 5% de los pacientes; un paciente presentó el adormecimiento prolongado de uno de sus antebrazos y de una mano, y otro paciente sufrió dolor en el antebrazo y la mano. Ninguno de los pacientes requirió cirugía para el tratamiento de las complicaciones.

De los 40 pacientes estudiados, fue necesario revisar partes del lifting de brazo en cinco de ellos, cuatro para cambiar la apariencia de la piel y uno para realizar una liposucción del brazo.

El Dr. Knoetgen y el Dr. Steven Moran, también cirujano plástico de la Mayo Clinic, emprendieron esta investigación para comprender mejor las complicaciones y resultados de la cirugía de lifting de brazo, indica el Dr. Knoetgen.

Además de los beneficios estéticos, los liftings de brazo pueden brindar beneficios funcionales a algunos pacientes. El Dr. Knoetgen explica que en aquellos pacientes que han perdido mucho peso, un lifting de brazo puede ayudar a tratar los sarpullidos que se presentan debido al exceso de piel en la parte superior del brazo y que se pegan a la piel de la axila y pecho. También puede mejorar la capacidad de hacer ejercicio y lograr que la ropa ajuste mejor.

Según las estadísticas de la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos (ASPS por sus iniciales en inglés), los cirujanos miembros de la ASPS y otros médicos autorizados realizaron 9955 liftings de brazo en 2004. De estos, el 4% se realizaron en hombres y el 96% en mujeres. Además, las estadísticas de la sociedad indican un aumento de 2845% en las cirugías para lifting de brazo entre 2000 y 2004.

El Dr. Knoetgen atribuye el aumento de la popularidad de la cirugía al incremento en las cirugías para reducción de peso, como la cirugía de derivación gástrica, dado que las pérdidas masivas de peso por lo general dan como resultado una gran cantidad de piel excedente. Sin embargo, también resalta que se ha observado un aumento en el interés hacia esta cirugía por parte de pacientes que no han reducido de peso en forma masiva.

Este estudio implicó una revisión retrospectiva que examinó todas las cirugías para lifting de brazo (braquioplastia) realizadas entre 1988 y 2004 en la Mayo Clinic en Rochester, Minnesota. Todos los 40 casos fueron de mujeres, con una edad promedio de 47 años. De ellas, el 76% se sometieron a cirugía de lifting de brazo después de una reducción considerable de peso, y el 74% de ellas se había sometido antes a una cirugía de derivación gástrica. La técnica quirúrgica utilizada en todas las pacientes implica retirar la piel y grasa de la cara interna del brazo. Los resultados de los liftings de brazo en las pacientes se estudiaron en promedio 50 meses después de la cirugía.

Estos resultados se presentarán en un resumen en la 84ª reunión anual de la Asociación Estadounidense de Cirujanos Plásticos en el Hyatt Regency de Gainey Ranch en Scottsdale, Arizona.

La Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida y Scottsdale en Arizona.

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