La extirpación de ovarios eleva el riesgo de padecer enfermedad de Parkinson y parkinsonismo

7 de abril de 2005

ROCHESTER, Minn. Los investigadores de la Mayo Clinic han descubierto que la extirpación quirúrgica de ambos ovarios duplica el riesgo de una mujer de padecer la enfermedad de Parkinson y parkinsonismo muchos años después. También descubrieron que cuanto más joven es la mujer al momento de la cirugía, mayor es su riesgo.

"El riesgo es mayor para las mujeres a quienes se les ha extirpado ambos ovarios; sin embargo, también puede aumentar un poco cuando sólo se extirpa un ovario", afirma el Dr. Walter Rocca, epidemiólogo de la Mayo Clinic e investigador principal del estudio. "Además, se sugiere que también podría haber un aumento en el riesgo al retirar el útero en mujeres con un ovario extirpado".

El Dr. Rocca enfatiza que las mujeres que se encuentran considerando la extirpación opcional o preventiva de los ovarios y del útero, deben revisar los resultados de este estudio conjuntamente con sus médicos, dentro del contexto de su historia clínica personal, constitución genética y otras enfermedades o factores de riesgo. También señala que los médicos deben considerar cuidadosamente la edad de la mujer al momento de la cirugía y la opción de ofrecerle tratamiento con terapia de estrógenos después de la operación.

"Al igual que con cualquier otra decisión médica o quirúrgica, hay que comparar los riesgos con los beneficios", afirma el Dr. Rocca. "Nuestros resultados son importantes en situaciones en que la extirpación de los ovarios es 'opcional', es decir, se realiza para reducir el riesgo de cáncer de ovario".

Con la extirpación de los ovarios y el riesgo de parkinsonismo, la concentración de estrógeno de una mujer es lo que está en juego. Según los investigadores de la Mayo Clinic, la extirpación de ambos ovarios es la causa principal de la reducción de estrógeno durante la vida fértil de la mujer, y esta reducción se relaciona con el riesgo de parkinsonismo.

"Esta es la primera confirmación directa de que reducir el estrógeno producido por los ovarios durante la vida adulta aumenta el riesgo de parkinsonismo; este también es el primer estudio realizado en la población general que considera esta cuestión", declara el Dr. Rocca. "La extirpación de ambos ovarios elimina directamente la principal fuente de estrógeno". Incluso las mujeres que recibieron tratamiento con estrógeno después de la cirugía, recibieron dosis generalmente menores de las que producen naturalmente los ovarios y durante un tiempo más corto.

Los anteriores estudios epidemiológicos y de laboratorio de la Mayo Clinic han señalado una función para el estrógeno en la defensa de los ataques al cerebro durante el envejecimiento femenino. "Realizamos un estudio previo que sugería que la histerectomía, es decir, la extirpación del útero, y una menopausia temprana están relacionados con un aumento en el riesgo para la enfermedad de Parkinson", afirma el Dr. Rocca. "Estos resultados sugerían que el estrógeno, que normalmente producen los ovarios, está implicado en la protección del cerebro durante el envejecimiento".

"Además, existe evidencia biológica de los estudios realizados en animales de que el estrógeno protege la parte específica del cerebro implicada en el control de los movimientos", declara. "El daño a esta parte trae como resultado a la enfermedad de Parkinson. Cuando un animal recibe una sustancia química tóxica capaz de destruir las células de esa parte del cerebro junto con estrógeno, el daño es menor que cuando se inyecta sólo la sustancia tóxica".

El Dr. Rocca indica que la forma en la que el presente estudio está diseñado no ofrece la información necesaria para tratar el interrogante respecto a si la terapia de estrógeno altera el riesgo de parkinsonismo en una mujer que se ha sometido a la extirpación de ambos ovarios.

Los investigadores de la Mayo Clinic estudiaron a 1.202 mujeres con ambos ovarios extirpados quirúrgicamente y a 1.283 mujeres con un solo ovario extirpado. Todas las mujeres sujetos del estudio fueron sacadas de la población general del Condado de Olmsted en Minnesota, desde 1950 a 1987. Por cada mujer sometida a la cirugía de ovario, los investigadores seleccionaron a otra mujer de la misma edad pero sin cirugía. Se hizo el seguimiento de todas las mujeres del estudio hasta la aparición del parkinsonismo o de la enfermedad de Parkinson, su muerte, la pérdida de contacto o el tiempo durante el cual se realizó el estudio.

Entre las mujeres sin ovarios extirpados, se presentaron 29 casos de parkinsonismo, 18 de los cuales correspondieron a la enfermedad de Parkinson. En contraste, entre las mujeres con uno o ambos ovarios extirpados, aparecieron 43 casos de parkinsonismo, 25 de los cuales correspondieron a la enfermedad de Parkinson. Esto incluye 24 casos de parkinsonismo, 15 de los cuales fueron enfermedad de Parkinson en mujeres con ambos ovarios extirpados y 19 casos de parkinsonismo, 10 de los cuales fueron enfermedad de Parkinson en mujeres con un ovario extirpado.

El parkinsonismo comprende a un grupo de enfermedades caracterizado por temblores, rigidez o agarrotamiento, movimientos lentos y dificultades para mantener el equilibrio. La enfermedad de Parkinson es el tipo más común de parkinsonismo.

La Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida y Scottsdale en Arizona.

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