Trastornos de los glóbulos blancos en los niños

Descripción general

El cuerpo produce glóbulos blancos (leucocitos), que ayudan a luchar contra infecciones bacterianas, virus y hongos. Si tu hijo tiene muy pocos o demasiados glóbulos blancos, en general, significa lo siguiente:

• El recuento de glóbulos blancos bajo (leucopenia) significa que hay muy pocos leucocitos circulando por la sangre. Un recuento bajo a largo plazo aumenta el riesgo de padecer infecciones y puede causar una cantidad de trastornos y enfermedades diferentes.
• El recuento de glóbulos blancos alto (leucocitosis) significa que hay demasiados leucocitos circulando por la sangre, por lo general, debido a una infección. Una variedad de enfermedades y trastornos diferentes pueden provocar un recuento de glóbulos blancos alto a largo plazo.

Existen varios tipos de glóbulos blancos, cada uno con una acción diferente para combatir las enfermedades. Los principales tipos son:

• Neutrófilos
• Linfocitos
• Monocitos
• Eosinófilos
• Basófilos

Los trastornos de los glóbulos blancos que involucran un tipo específico de glóbulo blanco comprenden:

• Neutropenia. La neutropenia es una cantidad baja de neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco que lucha contra las infecciones ocasionadas por hongos y bacterias. El cáncer o enfermedades, trastornos o infecciones que dañan la médula ósea pueden ocasionar neutropenia. Además, ciertos medicamentos y otras enfermedades y trastornos pueden causar la neutropenia.
• Linfocitopenia. La linfocitopenia consiste en una reducción de los linfocitos, el tipo de glóbulo blanco que, entre otras funciones, protege al cuerpo de infecciones virales. La linfocitopenia puede producirse por un síndrome hereditario, estar asociado con ciertas enfermedades o ser un efecto secundario de algunos medicamentos u otros tratamientos.
• Trastornos de los monocitos. Los monocitos ayudan a eliminar los tejidos muertos o dañados y a regular la respuesta inmunológica del cuerpo. Las infecciones, el cáncer, las enfermedades autoinmunitarias y otros trastornos pueden provocar un aumento en la cantidad de monocitos. Una cantidad reducida puede ser el resultado de toxinas, quimioterapia y otras causas.
• Eosinofilia. La eosinofilia es una cantidad de eosinófilos, un tipo de glóbulos blancos que combate las enfermedades, más alta de lo normal. La eosinofilia puede producirse por una variedad de trastornos y enfermedades, más comúnmente por una reacción alérgica o una infección parasitaria.
• Trastornos de los basófilos. Los basófilos representan solo una pequeña cantidad de glóbulos blancos, aunque participan en la cicatrización, las infecciones y las reacciones alérgicas. Una disminución en la cantidad de basófilos puede ser el resultado de reacciones alérgicas o infecciones. Una cantidad mayor puede deberse a ciertos tipos de cáncer en la sangre u otros trastornos.