Nearsightedness

Descripción general

La miopía es una afección frecuente de la visión en la que los objetos cercanos se ven claros y los objetos lejanos se ven borrosos. Se produce cuando la forma del ojo, o la forma de determinadas partes del ojo, hace que los rayos de luz se desvíen (refracten) de forma incorrecta. Los rayos de luz que se deberían enfocar en los tejidos nerviosos de la parte posterior del ojo (retina) se enfocan delante de la retina.

La miopía avanza normalmente durante la infancia y la adolescencia, y suele estabilizarse más entre los 20 y los 40 años. La miopía tiende a ser hereditaria.

Un examen básico de los ojos puede confirmar la miopía. Puedes compensar la visión borrosa con anteojos, lentes de contacto o cirugía refractaria.

Síntomas

Entre los signos y síntomas de la miopía se pueden incluir los siguientes:

• Visión borrosa al mirar objetos que están lejos
• Necesidad de entrecerrar los ojos para ver con claridad
• Dolores de cabeza
• Fatiga ocular

Los niños pueden tener dificultad para ver cosas escritas en pizarras o proyecciones de pantalla en clase. Es posible que los niños más pequeños no expresen dificultad para ver, pero pueden tener los siguientes comportamientos, que indican dificultad para ver:

• Entrecerrar los ojos de forma constante
• Parecer que no nota los objetos alejados
• Parpadear mucho
• Frotarse los ojos con frecuencia
• Sentarse cerca de la televisión

Los adultos con miopía pueden tener dificultad para leer señales en la calle o letreros en una tienda. Algunas personas ven borroso cuando la luz es tenue, como al conducir de noche, aunque ven de forma clara por el día. Esta afección se llama miopía.

When to see a doctor

Make an appointment with an eye care specialist if your child shows any signs of vision problems or if a teacher reports possible problems.

Make an appointment for yourself if you notice a change in your vision, have difficulty performing tasks such as driving or find that the quality of your vision affects your enjoyment of activities.

Seek emergency medical care if you experience any of the following:

• Sudden appearance of many floaters — tiny specks or lines that seem to drift through your field of vision.
• Flashes of light in one or both eyes.
• A curtain-like gray shadow covering all or part of your field of vision.
• A shadow in your outer or side vision, known as peripheral vision.

These are warnings signs of the retina becoming detached from the back of the eye. This condition is a medical emergency requiring prompt treatment. Significant nearsightedness is associated with an increased risk of retinal detachment.

Regular eye exams

Both children and adults may not be aware of problems with vision or changes that happen gradually. The American Academy of Ophthalmology recommends regular vision screenings to ensure timely diagnosis and treatment.

Children and adolescents

Your child's pediatrician or other healthcare professional does relatively simple exams to check the health of your child's eyes at birth, between 6 and 12 months of age, and between 12 and 36 months of age. If there are any problems, you may be referred to a doctor specializing in eye health and care, called an ophthalmologist.

Vision screenings are tests to check for vision problems. A screening test may be done by a pediatrician, an ophthalmologist, an optometrist or another trained provider. Vision screenings are often offered at schools or community centers.

The recommended times for screening are as follows:

• At least once between ages 3 and 5.
• Before kindergarten, usually age 5 or 6.
• Annually through the end of high school.

If a problem is found in a screening test, you'll likely need to schedule a complete eye exam with an optometrist or ophthalmologist.

Adults

The American Academy of Ophthalmology recommends that healthy adults with no known problems with vision or eye disease should get a complete eye exam on the following schedule:

• At least once between ages 20 and 29.
• At least twice between ages 30 and 39.
• Every 2 to 4 years from ages 40 to 54.
• Every 1 to 3 years from ages 55 to 64.
• Every 1 to 2 years after age 65.

If you have diabetes, a family history of eye disease, high blood pressure, or other risks of heart or vascular disease, you'll likely need more-regular eye exams. Also, you'll likely need more-regular exams if you already have prescription glasses or contacts or if you've had surgery for vision correction. Your healthcare professional or eye care specialist can recommend how often to get an exam.

Causas

El ojo tiene dos partes encargadas de enfocar las imágenes:

• La córnea es la superficie transparente con forma de domo que está en la parte frontal del ojo.
• El cristalino es una estructura transparente de forma redondeada y de aproximadamente 1 centímetro.

Para poder ver, la luz tiene que pasar por la córnea y el cristalino. Estos cambian la dirección (refractan) de la luz para que se enfoque directamente en los tejidos nerviosos (retina) de la parte posterior del ojo. Estos tejidos convierten la luz en señales que se envían al cerebro, lo que te permite percibir imágenes.

Errores de refracción

La miopía es un error de refracción. Este problema ocurre cuando la forma o el estado de la córnea (o la forma del ojo en sí) hace que no se enfoque bien la luz que pasa por el ojo.

La miopía suele deberse a que el ojo es muy largo o tiene una forma ovalada en lugar de redonda. También puede deberse a que la curva de la córnea sea demasiado pronunciada. Estos cambios hacen que los rayos de luz lleguen a un punto delante de la retina y se crucen. Los mensajes enviados de la retina al cerebro se perciben borrosos.

Otros errores de refracción incluyen los siguientes:

• Hipermetropía. Esto sucede cuando el globo ocular es más corto de lo normal o la córnea no está lo suficientemente curvada. Algunas personas perciben objetos que están lejos con cierta claridad, pero ven borrosos los objetos que están cerca. Para algunas personas con hipermetropía, los objetos se ven borrosos en todas las distancias.
• Astigmatismo. Esta enfermedad se produce cuando la curvatura de la córnea o el cristalino es más pronunciada en una dirección que en la otra. La visión se distorsiona o es borrosa en todas las distancias.

Factores de riesgo

Algunos factores de riesgo pueden aumentar la probabilidad de desarrollar miopía, como los siguientes:

• Genética. La miopía suele heredarse. Si alguno de tus padres tiene miopía, se aumenta el riesgo de que desarrolles la afección. El riesgo es aún mayor si ambos padres tienen miopía.
• Actividades prolongadas que requieren visión de cerca. La lectura prolongada u otras actividades que requieren visión de cerca se asocian a un mayor riesgo de desarrollar miopía.
• Tiempo frente a las pantallas. Los estudios han demostrado que los niños que usan computadoras o dispositivos inteligentes durante mucho tiempo tienen un mayor riesgo de desarrollar miopía.
• Condiciones ambientales. Algunos estudios apoyan la idea de que pasar poco tiempo al aire libre puede aumentar el riesgo de desarrollar miopía.

Complicaciones

La miopía se asocia con una variedad de complicaciones de leves a graves, como las siguientes:

• Malas experiencias escolares. Los niños con miopía u otros problemas de visión pueden retrasarse en la lectura u otras aptitudes académicas, tener dificultad con las interacciones sociales y baja autoestima.
• Reducción de la calidad de vida. Si no se corrige, la miopía puede impedirte llevar a cabo tareas diarias correctamente o disfrutar actividades.
• Fatiga ocular. Si no se corrige, la miopía puede causar fatiga ocular persistente y dolores de cabeza.
• Menor seguridad. Tu seguridad y la de los demás puede verse comprometida si tienes un problema de visión sin corregir. Esto puede ser realmente grave si conduces un automóvil u operas maquinarias pesadas.
• Otros problemas de los ojos. La miopía aguda te pone en un mayor riesgo de desprendimiento de retina, glaucoma, cataratas y otras afecciones oculares graves.