Insuficiencia de la válvula mitral

Descripción general

La regurgitación de la válvula mitral es el tipo más común de enfermedad de la válvula cardíaca. En esta afección, la válvula entre las cavidades izquierdas del corazón no se cierra completamente. La válvula deja fugar la sangre hacia atrás. Si la fuga es grande, no circulará suficiente sangre por el corazón o hacia el resto del cuerpo. La regurgitación de la válvula mitral puede hacer que te sientas muy cansado o con falta de aire.

La regurgitación de la válvula mitral también se conoce como:

• Regurgitación mitral.
• Insuficiencia mitral.
• Incompetencia mitral.

El tratamiento de la regurgitación de la válvula mitral puede incluir controles médicos regulares, medicamentos o cirugía. Si la afección es leve, es posible que no necesites ningún tratamiento.

Los casos graves de regurgitación de la válvula mitral a menudo requieren un procedimiento con catéter o una cirugía de corazón para reparar o reemplazar la válvula mitral. Sin un tratamiento adecuado, la regurgitación grave de la válvula mitral puede causar problemas en el ritmo cardíaco o insuficiencia cardíaca.

Síntomas

La regurgitación de la válvula mitral suele ser leve y se desarrolla lentamente. Algunas personas no presentan síntomas durante muchos años.

En algunos casos, la regurgitación de la válvula mitral se desarrolla rápidamente. Cuando esto ocurre, se denomina regurgitación aguda de la válvula mitral.

La fatiga es un síntoma común pero no específico de la regurgitación de la válvula mitral. Pueden aparecer otros síntomas de la regurgitación de la válvula mitral, como los siguientes:

• Latidos del corazón irregulares, lo que se conoce como arritmia.
• Falta de aire, especialmente al estar recostado.
• Palpitaciones o la sensación de que el corazón late rápido, fuerte o aletea.
• Hinchazón de los pies o los tobillos.

Cuándo consultar al médico

Si tienes síntomas de regurgitación de la válvula mitral, pide una cita para que te hagan una revisión médica.

Es posible que se te remita a un médico especialista en enfermedades cardíacas, llamado cardiólogo.

Causas

Para entender las causas de la enfermedad de la válvula mitral, puede resultar útil saber cómo funciona el corazón.

La válvula mitral es una de las cuatro válvulas del corazón que mantienen el flujo sanguíneo en la dirección correcta. Cada válvula tiene aletas, también llamadas cúspides, que se abren y se cierran una vez durante cada latido cardíaco.

Con la regurgitación de la válvula mitral, las aletas de la válvula no se cierran por completo. La sangre se desplaza en sentido contrario cuando la válvula está cerrada. Esto dificulta el buen funcionamiento del corazón.

Si la regurgitación de la válvula mitral se debe a problemas con la válvula mitral, la afección se llama regurgitación primaria de la válvula mitral.

Si un problema o una enfermedad que afecta a otras áreas del corazón provoca una fuga en la válvula mitral, esta afección médica se llama regurgitación mitral secundaria o funcional.

Las posibles causas de la regurgitación de la válvula mitral son las siguientes:

• Prolapso de la válvula mitral. En esta afección, las hojuelas de la válvula mitral protruyen hacia la cavidad superior izquierda del corazón a medida que el corazón se comprime. Este problema cardíaco frecuente puede impedir que la válvula mitral se cierre con firmeza y puede causar que la sangre fluya en sentido contrario.
• Fiebre reumática. La fiebre reumática es una complicación de la amigdalitis estreptocócica no tratada. La fiebre reumática puede dañar la válvula mitral y derivar en una regurgitación de la válvula mitral durante una etapa temprana o posterior de la vida. Si la fiebre reumática provoca una enfermedad de la válvula mitral, la afección médica se llama enfermedad reumática de la válvula mitral. La fiebre reumática es poco frecuente en los Estados Unidos.
• Ataque cardíaco. El ataque cardíaco puede dañar la parte del músculo cardíaco que sostiene la válvula mitral. Si el daño del ataque cardíaco es muy extenso, puede producirse una regurgitación repentina y grave de la válvula mitral. Una fuga en la válvula mitral debida a un ataque cardíaco se denomina regurgitación mitral isquémica.
• Problema cardíaco presente al nacer, también llamado defecto cardíaco congénito. Algunas personas nacen con problemas en la estructura del corazón, incluido un daño en las válvulas cardíacas.
• Engrosamiento del músculo cardíaco, llamado miocardiopatía. La miocardiopatía puede dificultar el bombeo de sangre del corazón al resto del cuerpo. La afección puede afectar al funcionamiento de la válvula mitral y causar regurgitación. Entre los tipos de miocardiopatía asociada a la regurgitación de la válvula mitral se incluyen la miocardiopatía dilatada y la miocardiopatía hipertrófica.
• Daños en las cuerdas tendinosas. Con el tiempo, las partes de tejido que sostienen las hojuelas de la válvula mitral a las paredes del corazón pueden estirarse o romperse, particularmente en el caso de las personas con prolapso de válvula mitral. Una rotura puede causar una fuga repentina de sangre a través de la válvula mitral. En ese caso, es posible que sea necesario hacer una cirugía de reparación de la válvula mitral. Una lesión en el pecho también puede causar una ruptura de las cuerdas.
• Inflamación del recubrimiento interno de las cavidades y válvulas del corazón, llamada endocarditis. Por lo general, esta afección se debe a una infección. Los gérmenes ingresan al torrente sanguíneo y se adhieren a las zonas dañadas del corazón.
• Radioterapia. En casos poco frecuentes, la radioterapia contra el cáncer centrada en la zona del tórax puede llevar a una regurgitación de la válvula mitral.

Factores de riesgo

Hay varias cosas que pueden aumentar el riesgo de tener regurgitación de la válvula mitral, como las siguientes:

• Determinadas infecciones que afectan el corazón.
• Ataque cardíaco.
• Los problemas cardíacos que se presentan al nacer se denominan defectos cardíacos congénitos.
• Antecedentes de otras enfermedades de la válvula cardíaca, incluido el prolapso y la estenosis de la válvula mitral.
• Edad avanzada.
• Radiación en el pecho.

Complicaciones

Las complicaciones de la regurgitación de la válvula mitral a menudo dependen de la gravedad de la enfermedad. Generalmente, la regurgitación leve de la válvula mitral no provoca ningún problema.

Pero a medida que empeora, el corazón debe hacer un mayor esfuerzo para bombear la sangre hacia el cuerpo. Este esfuerzo sobre el corazón puede provocar que se ensanche la cavidad inferior izquierda. El músculo cardíaco puede debilitarse.

La regurgitación grave de la válvula mitral podría causar complicaciones como las siguientes:

• Un latido irregular y a menudo rápido, llamado fibrilación auricular. La regurgitación de la válvula mitral puede provocar este trastorno común del ritmo cardíaco. La fibrilación auricular se ha asociado con un mayor riesgo de tener coágulos de sangre y accidentes cerebrovasculares.
• Presión arterial alta en los pulmones, llamada hipertensión pulmonar. La regurgitación mitral a largo plazo no tratada, o tratada incorrectamente, puede aumentar la presión en los vasos sanguíneos de los pulmones. A medida que aumenta la presión, se acumula líquido en los pulmones.
• Insuficiencia cardíaca congestiva. Con la regurgitación grave de la válvula mitral, el corazón debe hacer un mayor esfuerzo para bombear suficiente sangre hacia el cuerpo. Este esfuerzo adicional hace que la cavidad inferior izquierda del corazón se vuelva más grande. Si no se trata, el músculo cardíaco se debilita. Esto puede causar insuficiencia cardíaca.