Como puedes imaginar, las infecciones bacterianas son causadas por bacterias, y las virales, por virus. Tal vez, la diferencia más notoria entre las bacterias y los virus reside en que los antibióticos suelen matar las bacterias, pero no son eficaces contra los virus.
Bacterias
Las bacterias son microorganismos unicelulares que proliferan en muchos tipos de ambientes diferentes. Algunas variedades viven en el frío o en el calor extremos. Otras se alojan en los intestinos de las personas, donde intervienen en la digestión de los alimentos. La mayoría de las bacterias no son perjudiciales para los seres humanos, pero hay excepciones.
Las infecciones causadas por bacterias incluyen las siguientes:
- Faringitis estreptocócica
- Tuberculosis
- Infecciones urinarias
El uso inadecuado de los antibióticos ha ayudado a crear cepas de enfermedades bacterianas que son resistentes al tratamiento con diferentes tipos de antibióticos.
Virus
Los virus son todavía más pequeños que las bacterias y necesitan huéspedes vivos, como los seres humanos, las plantas o los animales, para multiplicarse. De lo contrario, no pueden sobrevivir. Cuando un virus ingresa a tu cuerpo, invade algunas de las células y se adueña de la maquinaria celular, y la reencauza para producir el virus.
Las enfermedades causadas por virus incluyen las siguientes:
- Varicela
- sida
- Resfríos comunes
En algunos casos, puede ser difícil determinar si una bacteria o un virus es el causante de tus síntomas. Muchas afecciones, como la neumonía, la meningitis y la diarrea, pueden deberse a cualquier tipo de microbio.
Oct. 24, 2014
- Understanding microbes in sickness and in health (Para comprender los microbios en la enfermedad y la salud). Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (National Institute of Allergy and Infectious Diseases). http://www.niaid.nih.gov/topics/microbes/Pages/default.aspx. Último acceso: 1.º de agosto de 2014.
- Antibiotic resistance questions & answers (Preguntas y respuestas sobre la resistencia a los antibióticos). Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. http://www.cdc.gov/getsmart/antibiotic-use/antibiotic-resistance-faqs.html. Último acceso: 1.º de agosto de 2014.
- Antimicrobial resistance (Resistencia a los antimicrobianos). Organización Mundial de la Salud. http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs194/en/. Último acceso: 4 de agosto de 2014.
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