Extracción de sangre
Los médicos pueden tratar la hemocromatosis hereditaria de forma segura y eficaz mediante una extracción periódica de sangre del cuerpo (flebotomía), tal como si donaras sangre. Algunos centros de recolección de sangre de Estados Unidos obtuvieron permiso de la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration) para recoger esta sangre y usarla en transfusiones.
El objetivo de la flebotomía es restablecer los niveles de hierro a parámetros normales. La cantidad de hierro extraída y la frecuencia con que se extrae dependen de la edad, el estado de salud general y la gravedad de la sobrecarga de hierro. Es posible que se necesite un año o más tiempo para restablecer los niveles normales de hierro del cuerpo.
- Cronograma de tratamiento inicial. En un principio, es posible que te extraigan una pinta (alrededor de 470 mililitros) de sangre una o dos veces por semana, generalmente en un hospital o en el consultorio del médico. Para ello, deberás reclinarte en una silla mientras te colocan una aguja en una vena del brazo. La sangre fluye desde la aguja hacia un tubo conectado a una bolsa que se utiliza para recoger sangre.
- Cronograma de tratamiento de mantenimiento. Una vez que los niveles de hierro han vuelto a la normalidad, se pueden realizar extracciones de sangre con menos frecuencia, por lo general, cada dos, tres o cuatro meses. Algunas personas pueden mantener niveles de hierro normales sin extracciones de sangre, mientras que otras necesitan extracciones de sangre mensuales. El cronograma depende de la velocidad con que se acumule el hierro en el cuerpo.
El tratamiento de la hemocromatosis hereditaria puede ayudar a aliviar los síntomas de fatiga, dolor abdominal y oscurecimiento de la piel. También puede ayudar a evitar complicaciones graves, como enfermedades hepáticas, enfermedades cardíacas y diabetes. Si ya padeces una de estas afecciones, es posible que una flebotomía reduzca el avance de la enfermedad e, incluso, podría revertirlo en algunos casos.
La flebotomía no revertirá la cirrosis ni aliviará el dolor articular.
Si tienes cirrosis, el médico podría recomendarte exámenes periódicos para detectar el cáncer de hígado. Este examen suele incluir una ecografía abdominal y un análisis de sangre.
Quelación para las personas que no pueden someterse a una extracción de sangre
Si no puedes someterte a una flebotomía (por ejemplo porque tienes anemia o complicaciones cardíacas), es posible que el médico recomiende un medicamento para eliminar el exceso de hierro. El medicamento se puede inyectar en el cuerpo o se puede tomar como una pastilla. El medicamento une el exceso de hierro, lo que permite que tu cuerpo despida el hierro a través de la orina o las heces en un proceso denominado quelación.
Dec. 22, 2015
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