Infección por giardia (giardiasis)

Diagnóstico y tratamiento

Para ayudar a diagnosticar la infección por Giardia, también llamada giardiasis, su profesional de atención médica probablemente mande a analizar una muestra de heces. Su equipo de atención médica puede pedirle que recoja varias muestras de heces durante varios días. Luego las muestras se envían a un laboratorio para ver si tiene parásitos.

Los niños y los adultos que tienen infección por Giardia sin presentar síntomas en la mayoría de los casos no necesitan tratamiento, a menos que sean propensos a contagiar los parásitos. A menudo, muchas personas que sí tienen síntomas mejoran por sí solas en unas pocas semanas.

Cuando los síntomas son intensos o la infección no desaparece, los siguientes medicamentos pueden tratar la infección por Giardia:

• Metronidazol. Se suele recetar tomar el metronidazol tres veces al día durante cinco días. Los efectos secundarios pueden incluir malestar estomacal y sabor metálico en la boca. No se debe consumir alcohol mientras se toma este medicamento.
• Tinidazol. El tinidazol es tan eficaz como el metronidazol y tiene efectos secundarios similares. Pero puede administrarse en una sola dosis.
• Nitazoxanida. Como viene en presentación líquida, la nitazoxanida puede resultar más fácil de tragar para los niños. Los efectos secundarios pueden incluir malestar estomacal, gases, coloración amarilla de los ojos y orina de color amarillo intenso.

Si se presenta giardiasis durante el embarazo, los medicamentos pueden ser perjudiciales para el feto. Si los síntomas son leves, el profesional de atención médica puede recomendar esperar hasta después del primer trimestre o más tiempo para iniciar el tratamiento. Si se requiere tratamiento, consulte al profesional de atención médica para determinar qué es lo que puede tomar.

Es posible que primero se ponga en contacto con su profesional de atención médica principal, quien puede remitirle a un médico especializado en afecciones del sistema digestivo, llamado gastroenterólogo.