Diagnóstico
Los trastornos de la alimentación se diagnostican a partir de los síntomas y de una revisión de las conductas y los hábitos alimenticios. Puedes ver tanto a un proveedor de atención médica como a un profesional de la salud mental para obtener un diagnóstico.
Para el diagnóstico, podría ser necesario lo siguiente:
- Examen físico. Probablemente, el proveedor de atención médica te examine para descartar otras causas médicas para tus problemas de alimentación. También puede pedir análisis de laboratorio.
- Evaluación de salud mental. Un profesional de la salud mental puede preguntarte sobre tus pensamientos, sentimientos, y conductas y hábitos alimenticios. También podría pedirte que respondas una serie de preguntas para ayudar con el diagnóstico.
- Otros estudios. Se podrían hacer otras pruebas para buscar complicaciones relacionadas con tus problemas alimenticios.
Tratamiento
El mejor tratamiento para un trastorno de la alimentación requiere un trabajo en equipo. Generalmente, el equipo se compone de tu proveedor principal de atención médica, un profesional de salud mental y, a veces, un dietista diplomado. Busca profesionales con experiencia en el tratamiento de trastornos de la alimentación.
El tratamiento depende de tu tipo específico de trastorno de la alimentación. Pero, en general, incluye lo siguiente:
- Aprendizaje sobre la nutrición adecuada.
- Aprendizaje sobre cómo desarrollar hábitos de alimentación saludable.
- Orientación sobre cómo alcanzar un peso saludable si tienes bajo peso.
- Terapia conductual, a veces denominada psicoterapia.
- Medicamentos, de ser necesario.
Si tu vida corre riesgo, es posible que debas ir a un hospital de inmediato.
Terapia conductual
Ciertas terapias conductuales pueden ser eficaces para tratar los trastornos de la alimentación. Entre ellas se incluyen las siguientes:
- Tratamiento basado en la familia. El tratamiento basado en la familia es un tratamiento ambulatorio para niños y adolescentes con anorexia. También es probable que sea eficaz para la bulimia y otros comportamientos alimenticios problemáticos. La familia participa para garantizar que el niño u otro familiar siga patrones de alimentación saludable y mantenga un peso saludable.
- Terapia cognitivo conductual. La terapia cognitivo conductual se usa comúnmente en el tratamiento de trastornos de la alimentación, especialmente la bulimia, el trastorno alimentario compulsivo y otros comportamientos problemáticos respecto a la alimentación. Con mayor frecuencia, se usa un tipo de terapia cognitivo conductual llamada terapia cognitivo conductual mejorada. Aprenderás a controlar y mejorar tus hábitos alimenticios y tu estado de ánimo, desarrollar la capacidad para resolver problemas y explorar formas saludables de afrontar las situaciones estresantes.
Medicamentos
Los medicamentos no pueden curar un trastorno alimentario. Se ha demostrado que ningún medicamento ayuda con el aumento de peso o para el tratamiento de la anorexia. En el caso de la bulimia o el trastorno alimentario compulsivo, algunos medicamentos pueden ayudar a controlar los impulsos de atracones o depuraciones, o a controlar la atención extrema que se le presta a la comida y la dieta.
Una internación o un programa diurno
Si tienes problemas graves de salud relacionados con un trastorno de la alimentación, el proveedor de atención médica podría recomendarte que te quedes en el hospital durante un tiempo. Ciertas clínicas se especializan en el tratamiento de personas con trastornos de la alimentación. Algunas pueden ofrecer programas diurnos, en lugar de una internación. Es posible que los programas especializados para trastornos de la alimentación ofrezcan un tratamiento más intensivo durante períodos más largos.
Estudios clínicos
Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.
Estilo de vida y remedios caseros
Para mejorar las probabilidades de recuperarte con éxito de un trastorno de la alimentación:
- Busca un proveedor de atención para la salud mental con experiencia en trastornos de la alimentación. El tratamiento es más eficaz cuando lo brinda un proveedor de atención médica con capacitación especializada en trastornos de la alimentación. Busca un proveedor de atención médica con experiencia en tratamientos que se haya demostrado que son eficaces, como el tratamiento basado en la familia o la terapia cognitivo conductual.
- Sigue tu plan de tratamiento. No faltes a las sesiones de terapia e intenta no desviarte de los planes de comida. Sigue las indicaciones del proveedor de atención médica sobre la actividad física y el ejercicio.
- Habla con el proveedor de atención médica sobre los suplementos de vitaminas y minerales apropiados. Si no comes bien, es probable que tu cuerpo no esté recibiendo todos los nutrientes que necesita, como vitamina D o hierro. En el caso de las personas sanas, los proveedores de atención médica generalmente recomiendan obtener la mayoría de las vitaminas y los minerales de los alimentos.
- Resiste los impulsos para pesarte. Tampoco te mires al espejo con frecuencia. Esto podría aumentar tu deseo de mantener hábitos que no son saludables.
- No te aísles de los demás. Tus familiares y amigos cercanos quieren lo mejor para ti y desean verte saludable.
Medicina alternativa
La medicina alternativa es un nombre popular que se les da a las prácticas de atención médica que no suelen ser parte de la medicina tradicional que se basa en estudios de investigación. La medicina complementaria e integradora, cuando está basada en investigaciones sólidas, se puede utilizar junto con la medicina estándar, pero no sustituye la atención médica tradicional.
Por lo general, las personas suelen solicitar servicios de medicina complementaria o alternativa para mejorar su salud. Sin embargo, los suplementos alimenticios y los productos herbarios creados para disminuir el apetito o ayudar a perder peso pueden ser peligrosos y las personas que tienen trastornos de alimentación pueden usarlos mal. Esos productos pueden tener interacciones peligrosas con otros medicamentos.
Los suplementos para perder peso y otros suplementos alimenticios no necesitan la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para ser comercializados. La Administración de Alimentos y Medicamentos tiene una lista en línea de productos peligrosos para la pérdida de peso, algunos de los cuales pueden causar daños graves, como latidos del corazón irregulares, aumento de la presión arterial, accidentes cerebrovasculares e incluso la muerte.
Habla con el proveedor de atención médica antes de probar cualquier práctica de medicina complementaria o alternativa. Natural no siempre significa seguro. El proveedor de atención médica puede ayudarte a entender los posibles riesgos y beneficios de esos tratamientos antes de probarlos.
Reducir el estrés y la ansiedad
Algunos abordajes y tratamientos complementarios pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad. También promueven la relajación y ayudan a aumentar la sensación de bienestar. Algunos ejemplos de estos tratamientos son:
- Acupuntura.
- Masajes.
- Yoga.
- Meditación.
Estrategias de afrontamiento y apoyo
Es difícil controlar un trastorno alimentario cuando recibes mensajes contradictorios de los medios de comunicación, la cultura y, a veces, tu familia o los amigos. Si tú o un ser querido padecen un trastorno alimentario, consulta con tu médico o con un profesional de la salud mental sobre cómo afrontarlo y cómo recibir apoyo emocional.
Aprender estrategias de afrontamiento eficaces y obtener el apoyo que necesitas de tu familia y amigos son vitales para el éxito del tratamiento.
Preparación para la consulta
A continuación encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica. Puedes pedirle a un familiar o amigo que te acompañe para darte apoyo y ayudarte a recordar. Un familiar podría darle al proveedor de atención médica una imagen más completa de tu vida doméstica.
Qué puedes hacer
Antes de la cita médica, prepara una lista de lo siguiente:
- Cualquier síntoma que tengas, incluso los que no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita médica. Trata de recordar cuándo comenzaron los síntomas.
- Información personal esencial, como situaciones muy estresantes o cambios recientes en tu vida.
- Todos los medicamentos, incluidos los de venta libre, las vitaminas, los productos herbarios u otros suplementos que estés tomando y sus dosis.
- Preguntas para hacerle al proveedor de atención médica o proveedor de atención para la salud mental para no olvidarte de consultarle todo lo que quieres saber.
Algunas de las preguntas que podrías hacer incluyen las siguientes:
- ¿Cree que tengo un trastorno alimentario?
- ¿Qué tipo de pruebas necesito hacerme? ¿Estas pruebas requieren alguna preparación especial?
- ¿Esta afección es temporal o persistente?
- ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
- ¿De qué manera el tratamiento afectará mi peso?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda consultar? ¿Qué sitios web me sugiere?
No dudes en hacer otras preguntas que tengas durante la cita médica.
Qué esperar del médico
Es probable que el proveedor de atención médica o el proveedor de atención para la salud mental te haga varias preguntas, como las siguientes:
- Háblame sobre tus hábitos alimenticios.
- ¿Hace cuánto tiempo que estás preocupado por tu peso?
- ¿Haces ejercicio? ¿Con qué frecuencia haces ejercicio, y durante cuánto tiempo?
- ¿Has encontrado otras maneras de bajar de peso?
- ¿Tienes algún síntoma físico?
- ¿Vomitaste alguna vez porque te sentías demasiado lleno?
- ¿Expresaron otras personas preocupación por tu peso?
- ¿Piensas en comida con frecuencia?
- ¿Alguna vez comes a escondidas?
- ¿Alguna vez alguno de tus familiares tuvo síntomas o un diagnóstico de un trastorno de la alimentación?
Es posible que el proveedor de atención médica te haga otras preguntas según tus respuestas, síntomas y necesidades. Prepárate para contestar preguntas, de modo que tengas tiempo de conversar sobre lo que sea más importante para ti.