Pérdida de líquido cefalorraquídeo

Descripción general

El líquido cefalorraquídeo rodea el cerebro y la médula espinal y actúa como amortiguación para protegerlos de lesiones. La médula espinal y el líquido cefalorraquídeo están rodeados por tres capas de membranas. Una pérdida de líquido cefalorraquídeo ocurre cuando hay una perforación o desgarro en la capa más externa de esas membranas (duramadre), lo que permite el escape del líquido.

Hay dos tipos distintos de pérdida de líquido cefalorraquídeo que tienen distintos síntomas, causas y tratamientos. Hay pérdidas espinales y craneales de líquido cefalorraquídeo. Una pérdida espinal de líquido cefalorraquídeo ocurre en cualquier parte de la columna vertebral. Una pérdida craneal de líquido cefalorraquídeo ocurre en el cráneo.

El síntoma más común de la pérdida espinal de líquido cefalorraquídeo es el dolor de cabeza, mientras que una pérdida craneal de líquido cefalorraquídeo causa síntomas como la pérdida de líquido trasparente por la nariz o el oído. Algunas pérdidas de líquido cefalorraquídeo pueden resolverse con tratamientos conservadores, como reposo en cama. Muchas pérdidas de líquido cefalorraquídeo necesitan un parche de sangre para tapar la perforación o cirugía para reparar la pérdida.

Síntomas

Los síntomas varían en las pérdidas espinales y craneales de líquido cefalorraquídeo.

Pérdidas espinales de líquido cefalorraquídeo

El síntoma más común de la pérdida espinal de líquido cefalorraquídeo es el dolor de cabeza. Estos dolores de cabeza por lo general:

• Causan dolor en la parte posterior de la cabeza
• Mejoran cuando estás recostado
• Se agravan cuando estás de pie
• Pueden comenzar o empeorar con el esfuerzo (como toser o hacer esfuerzos)
• En raras ocasiones, comienzan de forma repentina (dolor de cabeza "atronador")

Otros síntomas de las pérdidas de líquido cefalorraquídeo espinal pueden incluir los siguientes:

• Dolor de cuello o de hombro
• Zumbido en los oídos (tinnitus)
• Cambios en la audición
• Mareos
• Náusea o vómitos
• Cambios en la vista
• Cambios en la cognición o el comportamiento

Pérdidas craneales de líquido cefalorraquídeo

Entre los síntomas de pérdida craneal de líquido cefalorraquídeo se encuentran los siguientes:

• Secreción transparente y acuosa por la nariz o el oído (de un lado)
• Pérdida auditiva
• Sabor metálico en la boca
• Meningitis

Causas

Las pérdidas espinales de líquido cefalorraquídeo pueden tener como causa lo siguiente:

• Una punción lumbar (punción raquídea)
• Una epidural en la columna vertebral para aliviar el dolor, como la que se administra durante el trabajo de parto
• Una lesión en la cabeza o la columna vertebral
• Espolones óseos a lo largo de la columna vertebral
• Anomalías de la duramadre alrededor de las raíces nerviosas de la columna vertebral
• Conexiones anormales entre la duramadre y las venas (fístulas que conectan las venas con el líquido cefalorraquídeo)
• Cirugía previa en la columna vertebral

Las pérdidas de líquido cefalorraquídeo pueden tener como causa lo siguiente:

• Una lesión en la cabeza
• Aumento de la presión en el cerebro
• Derivación que funciona de manera deficiente
• Malformaciones del oído interno

A veces, las pérdidas del líquido cefalorraquídeo ocurren después de sucesos muy leves, como los siguientes:

• Estornudar
• Toser
• Hacer un esfuerzo para defecar
• Levantar objetos pesados
• Caerse
• Estirarse
• Hacer ejercicio

A veces la pérdida de líquido cefalorraquídeo no tiene una causa conocida (pérdida espontánea de líquido cefalorraquídeo).

Factores de riesgo

Entre los factores de riesgo de pérdida espinal de líquido cefalorraquídeo se incluyen los siguientes:

• Tener una cirugía previa o procedimiento en la columna vertebral o alrededor de esta
• Trastornos del tejido conectivo, como el síndrome de Marfan o el síndrome de Ehlers-Danlos

Entre los factores de riesgo de pérdida craneal de líquido cefalorraquídeo se incluyen los siguientes:

• Tener una cirugía previa en el cráneo o alrededor de este
• Obesidad
• Apnea obstructiva del sueño
• Traumatismo craneal
• Tumor en la base del cráneo
• Anormalidades en la base del cráneo o del oído interno

Complicaciones

Las posibles complicaciones de una pérdida craneal de líquido cefalorraquídeo que no se trata incluyen meningitis y el ingreso de aire en los espacios que rodean el cerebro (neumoencéfalo por tensión).