Colangiocarcinoma (cáncer de las vías biliares)

Si el médico sospecha que tienes colangiocarcinoma, te puede realizar una de las siguientes pruebas o más:

• Análisis de función hepática. Los análisis de sangre para medir la función hepática pueden indicarle al médico qué es lo que causa tus signos y síntomas.

• Prueba de marcadores tumorales. Comprobar el nivel del antígeno 19-9 relacionado con el cáncer en la sangre puede darle al médico indicios adicionales sobre el diagnóstico. El antígeno 19-9 es una proteína producida en exceso por las células cancerosas en casos de cáncer de vías biliares.

  Sin embargo, un nivel alto del antígeno 19-9 en la sangre no significa que tienes cáncer de vías biliares. Este resultado también puede darse con otras enfermedades de las vías biliares, como la inflamación y la obstrucción de las vías biliares.

• Un examen de las vías biliares con una cámara pequeña. Durante la colangiopancreatografía retrógrada endoscópica, un tubo delgado equipado con una cámara diminuta se pasa por la garganta y a través del tubo digestivo hasta llegar al intestino delgado. La cámara se utiliza para examinar la zona donde las vías biliares se unen al intestino delgado. El médico también puede utilizar este procedimiento para inyectar un tinte en las vías biliares a fin de visualizarlas mejor en las pruebas de diagnóstico por imágenes.
• Pruebas de diagnóstico por imágenes. Las pruebas de diagnóstico por imágenes pueden ayudar al médico a detectar anomalías en los órganos internos que podrían indicar la presencia de colangiocarcinoma. Las técnicas que se usan para diagnosticar cáncer de las vías biliares comprenden exploraciones por tomografía computarizada (TC) y resonancia magnética (RM) en combinación con colangiopancreatografía por resonancia magnética. La colangiopancreatografía por resonancia magnética se está usando cada vez más como alternativa no invasiva a la colangiopancreatografía retrógrada endoscópica. Ofrece imágenes tridimensionales sin la necesidad de utilizar un tinte para mejorar las imágenes.

• Un procedimiento para tomar una muestra de tejido para análisis. Una biopsia es un procedimiento mediante el cual se extrae una muestra pequeña de tejido para analizarla con un microscopio.

  Si la zona sospechosa se encuentra muy cerca de donde las vías biliares se unen al intestino delgado, el médico puede tomar una muestra para biopsia durante una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica. Si la zona sospechosa se encuentra dentro o cerca del hígado, el médico puede tomar una muestra para biopsia insertando una aguja larga en la piel hasta llegar a la zona afectada (aspiración con aguja fina). Puede utilizar una prueba de diagnóstico por imágenes, como una ecografía endoscópica o una exploración por tomografía computarizada (TC), para guiar la aguja hasta la zona exacta.

  La manera en la que el médico tome la muestra para biopsia puede influir en las opciones de tratamiento que tengas disponibles más adelante. Por ejemplo, si se toma una muestra para biopsia del cáncer de las vías biliares mediante aspiración con aguja fina, no podrás ser candidato para un trasplante de hígado. No dudes en preguntar acerca de la experiencia del médico en el diagnóstico del colangiocarcinoma. Si tienes dudas, busca una segunda opinión.

Si el médico confirma el diagnóstico de colangiocarcinoma, intentará determinar el grado (estadio) del cáncer. Con frecuencia, esto implica pruebas de diagnóstico por imágenes adicionales. El estadio del cáncer ayuda a determinar el pronóstico y las opciones de tratamiento.