Apnea central del sueño

Diagnóstico

Un profesional de atención primaria puede evaluar tu afección según tus síntomas. También puede remitirte a un especialista del sueño en un centro para trastorno del sueño.

Un especialista del sueño puede ayudarte a decidir si necesitas más evaluaciones. Eso podría involucrar el control nocturno de la respiración y de otras funciones corporales en un estudio del sueño que se llama polisomnografía que se realiza durante el sueño.

Durante la polisomnografía, se te conecta a un equipo que controla la actividad del corazón, de los pulmones y del cerebro, los patrones de respiración, los movimientos de los brazos y de las piernas, y los niveles de oxígeno en la sangre mientras duermes. El estudio del sueño puede realizarse durante una noche completa o media noche.

En un estudio dividido del sueño nocturno, se te controla durante la primera mitad de la noche. Si te diagnostican apnea central del sueño, los miembros del personal podrían despertarte e iniciar una terapia para la segunda mitad de la noche. Esta puede ser la terapia de presión positiva en las vías respiratorias o la administración de oxígeno suplementario.

La polisomnografía puede ayudar a diagnosticar la apnea central del sueño. También puede ayudar a descartar otros trastornos del sueño, como apnea obstructiva del sueño, movimientos repetitivos durante el sueño o narcolepsia. Estos otros trastornos pueden causar somnolencia diurna excesiva, pero requieren de otros tratamientos.

En la evaluación de tu afección podrían participar neurólogos o médicos capacitados en enfermedades del sistema nervioso, cardiólogos o especialistas en enfermedades cardíacas y otros. Podrías necesitar que te hagan estudios por imágenes de la cabeza o el corazón para buscar afecciones contribuyentes.

Tratamiento

Los tratamientos para la apnea central del sueño pueden incluir lo siguiente:

• Evaluación de los problemas médicos asociados. Las causas posibles de la apnea central del sueño incluyen otros trastornos. El tratamiento de dichas afecciones puede ayudar con la apnea central del sueño. Por ejemplo, la terapia para la insuficiencia cardíaca puede mejorar la apnea central del sueño.
• Reducción de los medicamentos opioides. Si los medicamentos opioides son la causa de la apnea central del sueño, el equipo de atención médica puede reducir la dosis con el tiempo.

• Presión positiva continua sobre las vías respiratorias. Este método, que también se usa para tratar la apnea obstructiva del sueño, consiste en dormir con una máscara sobre la nariz, o sobre la nariz y la boca.

  La máscara está conectada a una pequeña bomba que provee una cantidad continua de aire presurizado para mantener abiertas las vías respiratorias. La presión positiva continua sobre las vías respiratorias puede prevenir el cierre de las vías respiratorias que puede desencadenar la apnea central del sueño.

  De la misma manera que con la apnea obstructiva del sueño, en la apnea central del sueño es importante usar el dispositivo de presión positiva continua sobre las vías respiratorias, tal como te lo recomendaron. Habla con el equipo de atención médica si la máscara es incómoda o si la presión de aire se siente muy fuerte. Hay diferentes tipos de máscaras disponibles. También se puede regular la presión del aire.

• Servoventilación adaptativa. Si la presión positiva continua sobre las vías respiratorias no trata efectivamente la afección, se te puede administrar servoventilación adaptativa. Al igual que la presión positiva continua sobre las vías respiratorias, la servoventilación adaptativa suministra aire presurizado.

  A diferencia de la presión positiva continua sobre las vías respiratorias, la servoventilación adaptativa regula la cantidad de presión durante la inhalación en función de cada respiración. Lo suaviza el patrón de respiración. El dispositivo también puede suministrar una inhalación automática si no inhalas en cierta cantidad de segundos.

  La servoventilación adaptativa no se recomienda para personas con insuficiencia cardíaca sintomática.

• Presión positiva de dos niveles sobre las vías respiratorias. Al igual que la servoventilación adaptativa, la presión positiva de dos niveles sobre las vías respiratorias administra una cantidad determinada de presión cuando inhalas y administra una cantidad distinta de presión cuando exhalas. A diferencia de la servoventilación adaptativa, la cantidad de presión administrada cuando inhalas es fija en lugar de variable. La presión positiva de dos niveles sobre las vías respiratorias también puede configurarse para hacerte respirar, en caso de que no inhales dentro de cierta cantidad de segundos.
• Oxígeno complementario. La administración de oxígeno durante el sueño puede ayudarte cuando tienes apnea central del sueño. Existen varios dispositivos que llevan oxígeno a los pulmones.
• Medicamentos. Algunos medicamentos, como la acetazolamida, se usan para estimular la respiración de las personas que padecen apnea central del sueño. Estos medicamentos se pueden recetar para ayudarte a respirar mientras duermes si no puedes tolerar la presión positiva sobre las vías respiratorias.

Cirugía u otros procedimientos

Un tratamiento más reciente para la apnea central del sueño consiste en la estimulación trasvenosa del nervio frénico. Un dispositivo aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, conocido como sistema remedē®, envía un pulso eléctrico al nervio que controla el diafragma mientras duermes. Esto hace que respires. El sistema incluye un generador de pulsos que funciona a batería y se implanta debajo de la piel en la parte superior del pecho.

Este sistema, que se usa para la apnea central del sueño moderada a grave, genera un patrón constante de respiración. Es necesario hacer estudios adicionales.

Estudios clínicos

Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.

Prepárate para tu consulta

Es probable que primero consultes con un miembro de tu equipo de atención médica. Luego quizás te remitan a un especialista del sueño.

A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.

Lo que puedes hacer

• Lleva los resultados de estudios del sueño o de otros estudios anteriores, o pide que se los envíen al especialista del sueño.
• Pídele a alguien que te haya visto dormir, por ejemplo a tu cónyuge o tu pareja, que te acompañe a la cita médica. Probablemente esa persona pueda darle información adicional al médico.
• Anota los síntomas que tengas, incluso aquellos que no parezcan estar relacionados con la razón por la cual programaste la cita médica, y cuándo comenzaron.
• Anota la información personal esencial, incluso las situaciones estresantes o cambios recientes en tu vida.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tomes, junto con las dosis.
• Anota las preguntas que quieras hacer al equipo de atención médica.

Para los casos de apnea central del sueño, algunas preguntas básicas son las siguientes:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito hacerme? ¿Estos análisis requieren alguna preparación especial?
• ¿Es temporal o crónica esta afección?
• ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
• ¿Cómo afectará a mi salud el tratamiento, o la falta de este, para la apnea central del sueño, ahora y en el futuro?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlarlas en conjunto?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomiendan?

No dudes en hacer otras preguntas.

Qué esperar de tu médico

Es probable que tu equipo de atención médica te haga varias preguntas, como las siguientes:

• ¿Los síntomas fueron constantes o aparecían y desaparecían?
• ¿Puedes describir tu horario de sueño típico?
• ¿Cuánto duermes? ¿Duermes profundamente? ¿Cuántas veces te despiertas durante la noche?
• ¿Sabes si roncas?
• ¿Cómo te sientes al despertar? ¿Te falta el aliento?
• ¿Te duermes fácilmente durante el día?
• ¿Alguien te dijo que dejas de respirar cuando duermes?
• ¿Te falta el aliento cuando te despiertas por la noche?
• ¿Tienes problemas cardíacos? ¿Tuviste un accidente cerebrovascular?