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Mayo Clinic alrededor del mundo — Borrar la vergüenza y recuperar sonrisas en Vietnam

Antes y después: Cirujanos de Mayo Clinic repararon el labio leporino y paladar hendido de este niño vietnamita. El impacto que causa este tipo de cirugía en un niño es enorme: no sólo que se arregla la deformidad facial, sino que el niño puede comer y beber normalmente.

“¡El niño elefante, el niño elefante!”

Los insultos aún persiguen al Dr. Bill Tran, a cirujano plástico de Mayo Clinic, a quien los otros niños molestaban por tener orejas grandes cuando crecía en Vietnam. “Me dije a mí mismo que cuando creciera, trataría de hacer del mundo un mejor lugar”, acota.

El Dr. Tran salió de Vietnam hace 32 años. Ahora regresa anualmente a Hanoi con su colega el Dr. Uldis Bite, estudiantes médicos y fellows en cirugía plástica para reparar deformidades faciales en niños rechazados por la sociedad.

“Es un compromiso que tenemos con la gente que no puede venir a vernos o que no puede costear la atención médica”, comenta el Dr. Tran. Durante 6 años, los doctores Tran y Bite han llevado un grupo de Mayo Clinic a Vietnam, y en ese tiempo han operado a más de 200 niños. “Soy del Tercer Mundo y sé cómo son las cosas ahí”, dice. “Estos niños viven dentro de la casa o en un armario porque se los considera monstruos. Sus familias creen que las deformidades son un castigo”.

Dr. Bill Tran y se ofreces de Mayo

Para identificar niños que requieren cirugía, el equipo de Mayo Clinic trabaja con una misión cristiana asentada en Hanoi y con la Organización Médica y Dental Cristiana de Tennessee. “Ver sonreír a un niño que vivía escondido en casa o en un armario significa mucho para mí”, añade el Dr. Tran.